万事俱备
1980~2010 年（nián）取得的巨大改（gǎi）进令今（jīn）日的无人机成为可（kě）能，以（yǐ）下（xià） 4 个领域（yù）的进步（bù）尤其巨大：
1、 GPS：1981 年，第一台商（shāng）用 GPS 接收机重达 50 磅（páng），价格高达 10 万美元。现（xiàn）在 GPS 仅重 0.3 克，芯片价格不到 5 美元。
2、 IMU：惯性测量（liàng）装置（zhì）（Inertial Measurement Unit ，IMU）用来测量无人（rén）机（jī）的速度、方位及加速度。1960 年代，一台 IMU（想想阿波罗计（jì）划）重达 50 磅，成（chéng）本高达数百万美元。现在这套玩意儿（ér）就是（shì）你手（shǒu）机上的两三块芯片（piàn），成本（běn）只有 1 美（měi）元。
3、 数字相机：1976 年，柯（kē）达推出了第一款数（shù）字相机，像素只有 10 万，重量为（wéi） 3.75 磅，价格超（chāo）过 1 万美元。现在的数（shù）字相（xiàng）机跟当年完（wán）全不可同日而语（yǔ）（分（fèn）辨率高 1000 倍，尺寸小（xiǎo） 1000 倍，价格低 100 倍）
4、 计（jì）算机与无线通信（Wi-Fi，蓝牙）：这（zhè）个无人会质疑（yí）吧。计算机和无线通信的性价比已经比 1980 年代好了 10 亿倍。
无人机（jī）的（de）十大（dà）应用领域
1、 农业（yè）：无人机监控灾害，收集作物健康与产量的实（shí）时数据（jù）。这（zhè）一块的年市场（chǎng）规模约（yuē）达 30 亿美元（yuán）。
2、 能（néng）源：能（néng）源公司（sī）利用无人机监控输油管道和（hé）钻塔。
3、 房地产与建（jiàn）筑：对高尔夫球场、摩天大楼等拍照、勘察，通知（zhī）地产商（shāng），也监控工程进（jìn）度。
4、 快速响应与紧急服（fú）务：无（wú）人机利（lì）用红外传感（gǎn）器辅（fǔ）助从灭火到（dào）废墟或雪崩寻人的搜救行动。
5、 新闻（wén）：使用无人机可比用人更快更安全地（dì）报道突发新闻（wén） / 灾（zāi）难 / 战（zhàn）区情况。
6、 包（bāo）装 / 供应（yīng）交付：如 Matternet 建造无（wú）人（rén）机（jī）网络（luò）向全（quán）球的偏远农村运（yùn）送食品和（hé）医（yī）疗用品（pǐn）。
7、 摄影（yǐng） / 电（diàn）影（yǐng）：视觉（jiào）艺术家利用（yòng）无（wú）人机捕捉优（yōu）美画面和（hé）拍摄角度。
8、 科研 / 保（bǎo）护：无人机（jī）帮助（zhù）做一切（qiē）事情（qíng），从计算（suàn）阿拉（lā）斯加（jiā）的海狮数量，到进行气候、环（huán）境研究，乃至于跟踪非（fēi）洲大（dà）草原（yuán）的兽（shòu）群移动等。
9、 执法：遭遇人质绑架、搜救、炸弹威胁等情况时刻辅（fǔ）助执法人员追踪犯罪分子，监控跨境毒品（pǐn）走私。
10、 娱乐 / 玩（wán）具：这个（gè）乐子不消多说（shuō）了（le）。
未来方向
10 年后当无（wú）人机好上（shàng）千倍以后又会（huì）怎样呢？或者 30 年后好上亿倍之后呢？这意味着（zhe）什（shí）么？那（nà）时（shí）候的无人机（jī）会（huì）长什么样？以下（xià）是（shì）想象的方向：
• 智能、自（zì）治（zhì）：无人机会有（yǒu）自己的思想（xiǎng）…. 会（huì）. 思考、做（zuò）事、导（dǎo）航、规（guī）避、寻觅、发（fā）现、传（chuán）送等。
• 微（wēi）型、廉价：设想无人机只（zhī）有苍蝇大小，能为你发送全动态的高清视频。哪怕一大（dà）群无人机没了也没关系，因为马上就可以有新的（de）一群无人机替换（huàn）。成本我（wǒ）估计低到无法想象，不超过（guò） 10 美元，甚至可能 1 美元。
畅想未（wèi）来
1、 授（shòu）粉：蜜（mì）蜂大（dà）小的无（wú）人（rén）机对花（huā）朵进行授粉（现在已经（jīng）这么做了（le））
2、 个人安全：未来你的（de）孩子上学或玩耍时会有（yǒu）一支无人机（jī）舰队随时跟踪扫（sǎo）描危险。
3、 极限运动拍摄：想象一（yī）下，有（yǒu） 100 台无人机从（cóng）各个（gè）角（jiǎo）度跟踪拍（pāi）摄滑（huá）雪速降选手比赛（sài）是什么（me）情（qíng）形（xíng）。
4、 行星搜索与行星科学：宏（hóng）观（guān）层面，我的 Planetary Resources 公司正在建造 ARKYD 300 探测器（qì），打算在浩（hào）瀚宇宙（zhòu）中从这种太空无（wú）人机派遣 4 到 6 架（jià） A300 无（wú）人（rén）机为单（dān）位的机组去到小行星或火星卫星（xīng）之类的（de）外太（tài）空进行（háng）探索（suǒ）。
5、 医疗用体内无人机（jī）：微观层面，我们每个人都会有（yǒu）机器人无（wú）人机在体内巡航进行监（jiān）控（kòng）和修复。
6、 高海拔的“大气层卫星（xīng）”无人（rén）机：Google 最近推出了（le） Project Loon，准（zhǔn）备在全球打造一个平流层气球网（wǎng）络，然后又收购（gòu）了 Titan Aerospace，以提供太阳能（néng）动力的无（wú）人机，这两个都可以随时（shí）随地提供低成本（běn）的、覆盖整个（gè）星球的互联网接入。
7、 无（wú）所不（bú）在的监视：高分（fèn）辨率相机与人脸识别技术的结合可（kě）令无人（rén）机随（suí）时随地掌握任何（hé）人的动态。未来的零售商随时可以知（zhī）道有（yǒu）多少人试穿自己的衣服。
8、 军事与反恐：无人机在国防（fáng）方面的应用将显著增加，在生（shēng）物（wù）辐射等方面（miàn）的威胁感知与（yǔ）查找中（zhōng）发挥作用。
挑战何在？
抛开技术挑战不谈，无人（rén）机的颠覆性还将面（miàn）临（lín）诸多社会（huì）政治性挑战。
利（lì）用（yòng）飞机 / 直升机、无人（rén）机辅助处置非（fēi）法（fǎ）行为、安全及潜在（zài）冲突（tū）会引发对（duì）隐私（sī）、间谍、干涉方面问（wèn）题的担（dān）忧，产生噪声污染，给空域造成（chéng）混乱（luàn），还有偷盗和商业使用问题。
不过到（dào）了 2015 年（nián） 9 月，FAA《2012 年现代化与改革法案（àn）》就将失效，所以明年会是无人机的大年。
颠覆原因
基（jī）于上述用例，无人机体现了三个指数级增长（zhǎng）技术的有趣融合：
1、 物联网：无人机将（jiāng）会（huì）成为万亿传感器未（wèi）来的关（guān）键一（yī）员，运载各种传感器（热成像、压力、音频、辐射、化学、生物、成像）并接入互联网。无人（rén）机（jī）还将相（xiàng）互通（tōng）信并与运营商联络。
2、 先进电（diàn）池技术：能量密（mì）度的增加（jiā）（每千克的千瓦时）使得（dé）无人（rén）机的（de）巡（xún）航时（shí）间更长（zhǎng）。此外，太阳能电池技术使得高海拔无人机（jī）可持续飞行（háng）一周。
3、 自动化（huà）软件和人工智（zhì）能：全（quán）球数百团队正（zhèng）在进行（háng）自动化（huà）软（ruǎn）件攻关，以（yǐ）便 a）让无（wú）人（rén）机更（gèng）容易（yì）被非受训用户掌（zhǎng）控飞行（háng），更重要的是 b）允许无人机自主飞行和运作。
这一切还刚刚开始（shǐ）。
编者（zhě）注：此文是X PRIZE基金会创始（shǐ）人、奇（qí）点（diǎn）大学联合创（chuàng）始人Peter H. Diamandis的文章。
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